Cómo ganar en salud con Plátano de Canarias

propiedades saludables platano de canarias

El plátano es una de las frutas más completas gracias a su excelente composición nutricional. Para mí, es también una de mis favoritas por su sabor y la cómoda que resulta de llevar en el bolso y comer en cualquier parte. Precisamente por esa razón, es una de las frutas a las que más recurro a la hora de preparar snacks saludables todos los días.

En casa, siempre tratamos de comprar Plátanos de Canarias. Que tengan esa denominación de origen es algo en lo que nos fijamos a la hora de adquirir esta fruta. Desde hace unas semanas, estoy en Estados Unidos y tengo que sustituirlos por bananas. No puedo decir que me desagraden, pero no tienen nada que ver, por lo que respecta al sabor, con los Plátanos de Canarias.

Hace poco, además, he recibido la nota de prensa de la presentación, por parte de la Asociación de Productores de Plátano de Canarias (ASPROCAN), del libro ‘Plátano de Canarias y Salud‘ y me ha sorprendido descubrir todos los beneficios para la salud de esta fruta. Concretamente, se trata de un completo proyecto de divulgación médica para dar a conocer, entre la comunidad médica española, las numerosas propiedades saludables del plátano.

Lo cierto es que se trata de una fruta que muchas personas descartan porque, durante años, quienes querían perder peso la evitaban por ser una de las que mayor concentración de azúcar tiene. Esto ha hecho que le acompañe cierta mala fama y que se extienda el mito de que ‘los plátanos engordan’. No obstante, sabemos que el azúcar de la fruta no es el que debe preocuparnos y, además, si nos comemos un solo plátano, tampoco se trata de una cantidad para nada exagerada.

Así pues, prestigiosos profesionales del área de las ciencias de la salud han querido recopilar y analizar científicamente todas las propiedades del Plátano de Canarias en la salud a través de siete capítulos que abordan las posibilidades que ofrece el consumo de plátano con las principales especialidades en medicina.

Más rico en su composición, el Plátano de Canarias se diferencia de la banana no solo por su sabor más dulce y sus famosas motitas, sino por sus excepcionales cualidades nutricionales.

De este modo, el Plátano de Canarias destaca por su potencial contribución en la protección cardiovascular, sus efectos antiinflamatorios, la regulación de los trastornos del ánimo, su gran poder antioxidante natural, su defensa antibacteriana y su ayuda en las dietas de adelgazamiento.

En un estudio de opinión de este año dirigido por la empresa Sigma Dos con la participación de más de 640 facultativos médicos, más del 90% de los profesionales consideraron que el aumento del consumo de Plátano de Canarias sería beneficioso para salud, tanto de niños como de adultos.

El problema es que gran parte de la población desconoce las verdaderas propiedades del Plátano de Canarias.

 

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Coadyuvante de las actuaciones de prevención del cáncer

La alimentación es un factor determinante en las actuaciones de prevención de ciertos tipos de cáncer. En este sentido, hay algunos cánceres sobre los que algunos nutrientes de la composición del Plátano de Canarias podrían coadyuvar al efecto preventivo, por su riqueza en minerales y vitaminas. Además, el efecto del alto consumo de fibra puede resultar muy beneficioso, contribuyendo a reducir hasta en un 42% el riesgo de padecer cáncer de colon. El contenido en fibra del plátano de Canarias alcanza un valor de 2,5 g.

Dada su composición, igualmente se encuentra entre los alimentos beneficiosos en la prevención del cáncer de estómago (por su alto contenido en vitamina C), de mama (gracias a sus fibras solubles), faringe, esófago (por la riboflavina), pulmón (el riesgo se incrementa en personas con déficit de vitamina A) y próstata (la vitamina E podría jugar un papel fundamental).

Cabe señalar que las concentraciones de vitamina A, B2, B6, C y riboflavina son más elevadas en el Plátano de Canarias que en la banana.

 

Regulador de los trastornos del ánimo

Se sabe que la serotonina es una hormona directamente relacionada con el estado de ánimo: su disminución en el sistema nervioso central provoca ansiedad, depresión, agresividad, angustia y obsesiones.

Una de las formas de evitar esta disminución de serotonina es disfrutar de unos buenos niveles de L-triptófano y de potasio, elementos que se encuentran muy presentes en el Plátano de Canarias.

Justamente por su alto contenido en estos dos micronutrientes, es un excelente alimento para favorecer el sueño. Esto es así porque el triptófano contribuye a la producción de melatonina (hormona que regula nuestros ciclos de sueño-vigilia). Por su parte,  el potasio actúa de alguna forma como un relajante muscular.

También, gracias a ello, el Plátano de Canarias es un alimento perfecto para comer después de la práctica deportiva y su consumo se recomienda en periodos de alta intensidad.

 

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Su faceta más desconocida: muy ricos en antioxidantes

Aunque sea uno de sus beneficios menos populares, el Plátano de Canarias supera a muchas frutas en cuanto a activos antioxidantes, por lo que es excelente para contrarrestar los efectos de los radicales libres.

Según el índice de Oxygen Radical Absorbance Capacity, que mide el poder antioxidante de los alimentos, un plátano tiene en torno a 880 unidades, y la recomendación diaria está entre 3000 y 5000 u.

Entre los activos antioxidantes del Plátano de Canarias destacan los compuestos fenólicos (terpenos, flavonoides, glucósidos, saponinas, catequinas, taninos, ácido ferúlico y alcaloides), los carotenoides (entre los que figuran la luteína, el betacaroteno, la provitamina A o la neoxantina), aminas biogénicas (serotonina, dopamina y noradrenalina) y fitoesteroles.

 

Protección cardiovascular: un corazón más fuerte

Aunque no hay estudios directos, tres de los componentes del Plátano de Canarias resultan beneficiosos en la prevención de enfermedades cardiovasculares tales como la diabetes, el colesterol o la hipertensión.

Esto se da gracias a su contenido en:

  • Fibra: Reduce los niveles de colesterol y mejora la sensibilidad a la insulina. Es sabido que consumir 7 g de fibra al día reduce el riesgo de padecer enfermedad cardiovascular, y el Plátano de Canarias contiene 3 g.
  • Potasio: Equilibra la presión arterial. El Plátano de Canarias es la fuente más importante de este ion. Contiene 592 mg de potasio, mientras que en la banana la cifra es de 434 mg/100 g.
  • Vitaminas Antioxidantes: Carotenos, vitaminas del grupo B, C y E hacen del Plátano de Canarias un estupendo antioxidante que puede ayudar a frenar y proteger el organismo a nivel cardiovascular y favorecen la vasodilatación.

 

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Mejora el sistema inmunitario: defensa antibacteriana

Gracias a las vitaminas que contiene (A, B1, B2, B6 y C) puede contribuir al buen desarrollo y funcionamiento del sistema inmunitario e incrementar los mecanismos defensivos frente a las bacterias. También se considera que puede aumentar la actividad inmunológica de los linfocitos (un tipo de glóbulos blancos) y la síntesis de interferón (proteínas que responden a los virus).

Por su parte, los polifenoles presentes en el Plátano de Canarias tienen un reconocido efecto microbicida contra un gran número de especies bacterianas. Asimismo, tienen capacidad para inhibir adhesinas (los factores que producen las bacterias para adherirse a las células que infectan).

 

Efecto antiinflamatorio

El plátano se ha utilizado tradicionalmente a nivel tópico para tratar lesiones y en el tratamiento de la diarrea. Ahora conocemos la razón científica tras esta costumbre: diferentes estudios sugieren que el Plátano de Canarias puede reducir la formación de un radical libre llamado peroxinitrito, directamente ligado a la inflamación celular.

Otro estudio, publicado en el año 2014 recomendaba incluir el plátano en la dieta de pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales, tales como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa. La cantidad de fibra que contiene el Plátano de Canarias lo convierte en una muy buena elección.

 

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El mejor aliado en las dietas de adelgazamiento

Son varias las razones por las que cabe considerar que el consumo de Plátano de Canarias podría tener efectos beneficiosos sobre los mecanismos asociados al ciclo hambre-saciedad.

Por un lado, el Plátano de Canarias tiene un alto contenido en pectina (el doble que la banana), una fibra soluble específica que aumenta la producción de mucina en las paredes intestinales y con ello, aumenta la sensación de saciedad.

Además, en el Plátano de Canarias se encuentran hormonas como la grelina (con una incidencia directa sobre el control del peso corporal) y la leptina, que ayuda a alcanzar el estado de saciedad y aumenta el gasto energético. Ambas se encuentran en mayor proporción en el Plátano de Canarias que en la banana.

 

Esperamos que todos estos beneficios del plátano os animen a incluirlo en vuestra dieta diaria o, si ya lo hacías, a seguir comiéndolo. Y, sobre todo, ya sabéis: mirad la etiqueta y aseguraros que indica que se trata realmente de un Plátano de Canarias. No solo se nota en el sabor, sino que, como veis, también es una cuestión de salud.

 

Rosa Lecina

Periodista de salud, belleza y bienestar. Lo que más me gusta de mi trabajo es que me permite aprender cosas nuevas cada día y poder compartirlas con los demás. Desde Santium espero poder descubriros todo aquello que nos ayude a vivir una vida más sana. Podéis contactarme en: blogsanitum@gmail.com

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